سرطان علت اصلی مرگ و میر ناشی از بیماریهای مزمن است. 30 % انواع سرطان قابل پیشگیری است.با این حال 8.2 میلیون نفر در سال 2012 بر اثر سرطان جان خود را از دست دادهاند. این آمار 21 % کل تلفات ناشی از بیماریهای غیرواگیر را در برمیگیرد. دو سوم سرطانها در کشورهای کم درآمد رخ میدهد. سرطان بیش از مجموع ایدز،سل و مالاریا قربانی میگیرد.
سرطان به گروهی از بیماریهای گفته میشود که میتواند بخشهای مختلف بدن را درگیر کند. این بیماری میتواند شامل تمورهای بدخیم و نئوپلاسم نیز شود. ویژگی مشخص کننده سرطان عبارت است از رشد غیرعادی سلولها در یک قسمت بدن و حمله به قسمتهای مجاور. زمانی که این سلولها به اندامهای دیگر نقل مکان کنند فرایند متاستاز یا دگردیسی انجام شده است. متاستاز علت اصلی مرگ به علت سرطان است.
با وجود آنکه تفاوتهای منطقهای جنسیتی درمورد الگوی گسترش سرطان وجود دارد اما به طور عمده شایعترین سرطانها عبارتند از:
- سرطان ریه: (1.8 میلیون مورد جدید در سال 2012 تشخیص داده شده. 1.4 گزارش مرگ در سال)
- سرطان معده: ( 952000 مورد تشخیص داده شده . 737000 گزارش مرگ در سال)
- سرطان کبد: (782000 مورد تشخیص داده شده. 695000 گزارش مرگ در سال )
- سرطان سینه (170000 مورد تشخیص داده شده .458000 گزارش مرگ در سال)
